Ва́и письмо́ -
слоговое письмо для языка ваи (Либерия и
Сьерра-Леоне), одного из манде языков.
Существует примерно с 1833. Создатель - Момолу Дувалу Букеле, который
был знаком с латинским и арабским письмом, но в В. п. нет прямых аналогий с
известными письменностями; возможно, лишь использование диакритик в В. п. навеяно арабской графикой.
Начертание некоторых знаков указывает на их пиктографическое (или идеографическое) происхождение; не
исключено, что В. п. имело истоком более древнюю, несохранившуюся
рисуночную систему. На протяжении 19-20 вв. претерпело ряд модификаций.
В основе современного «стандартного» В. п. лежит силлабарий
М. Масакуоя, который в 1900 предпринял попытку стабилизации и
упрощения знаков. В. п. содержит 212 знаков слогового характера
(направление письма слева направо); среди них есть простые
(непроизводные) знаки, на основе которых строятся с помощью диакритик
производные. Диакритики (точки и штрихи) передают различия согласных в
пределах одного локального ряда (например, p/b, t/d, c/j/nj/y).
Обозначений для чисел нет; они передаются либо слоговой записью названия
числа, либо арабскими цифрами. В. п. изначально носило ритуальный
характер, но использовалось и в частной переписке; записаны тексты
некоторых народных преданий, изречения, переводы из Библии и Корана.
В. п. повлияло на создание менде
письма, а также ряда письменностей других языков (кпелле, лома,
баса).
Таблица знаков письма ваи
Фридрих И., История письма, пер. с нем., М., 1979;
Klingenheben A., The Vai script, «Africa», 1933,
v. 6, № 2;
Dalby D., A survey of the indigenous scripts of
Liberia and Sierra Leone: Vai, Mende, Loma, Kpelle and Bassa, «African
Language Studies», 1967, v. 8.
В. А. Виноградов.